Huile sur panneau d’aluminium, 40 × 50 cm, 2023, Paris
Je suis artiste-peintre américain et je vis en France depuis 21 ans, pays dont je viens d’acquérir la nationalité.
Depuis plusieurs années, je travaille sur un projet intitulé « Early Man », « Premier Homme », qui a pris racine à Boston alors que je travaillais à reconstruire, sous forme de sculpture, l’habitat des gorilles du Franklin Park Zoo — reconstruction nécessaire après l’évasion de Little Joe, gorille des basses plaines de l’ouest. À deux reprises !
Arrivé en France, mon projet a évolué pour inclure aussi des grands singes, des chimpanzés et des gorilles, nichés au cœur de fragments uni-dimensionnels d’imagerie florale et ornementale inspirés du style Art Nouveau. Ce décor inscrit mon travail dans l’histoire de mon pays d’adoption, où les premières représentations artistiques humaines ont été réalisées pour la postérité — et, fait notable, celles-ci dépeignaient des animaux plutôt que l’homme lui-même.
Mon père, David Omar White, était aussi artiste ; il m’a élevé et formé. J’ai obtenu mon diplôme de Mastère en Peinture Artistique du Massachusetts College of Art de Boston en 1997, puis complété mes études au Centre des Arts de la Villa Maria de Pérouse, en Italie, et au Studio Escalier à Paris. Je vis et peins aujourd’hui à Fontenay-sous-Bois.
Héritage & Filiation
David Omar White (1927–2009) était lui-même peintre. Ses œuvres figurent dans les collections de l’Addison Gallery of American Art, de la Boston Public Library, de l’université Rutgers et de l’université du Minnesota. Il reçoit l’ARTSmedia Lifetime Achievement Award en 2005 et le Chicago Tribune Critics Award en 1970, et expose pendant plus de quarante ans au deCordova Museum de Lincoln (Massachusetts) ainsi qu’à la Genovese/Sullivan Gallery de Boston. Son travail est présenté dans l’ouvrage « 100 Boston Painters » (Schiffer Publishing, 2012).
C’est auprès de lui que Jonny White apprend à peindre. Pendant le confinement de 2021, à Fontenay-sous-Bois, il réalise cet autoportrait peint directement sur un portrait de son père — un geste qui superpose deux générations de peintres sur une même toile.
La peinture est de famille.
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